Οι πόλεις λειτουργούν ως τα βασικά κέντρα δραστηριοποίησης του ανθρώπου φιλοξενώντας ήδη τον μισό πληθυσμό του πλανήτη. Η μετατροπή των αστικών κέντρων σε μονάδες αναζωογόνησης του περιβάλλοντος έχει κοινώς αναγνωριστεί ως ανάγκη για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής αλλά και για την ευζωία του ανθρώπου. Λαμβάνοντας υπόψιν ακόμη την αυξανόμενη αστικοποίηση και την πολυπλοκότητα τους, γίνεται εύκολα κατανοητό το ότι οι έξυπνες και βιώσιμες πόλεις αποτελούν ένα μονόδρομο για το μέλλον.
Μεγάλο ποσοστό του παγκόσμιου πληθυσμού είναι κατανεμημένο στα αστικά κέντρα και προβλέπεται έως το 2030 να έχει αυξηθεί στο 70%. Παράλληλα, οι πόλεις φέρουν την μεγαλύτερη ευθύνη για το ανθρώπινο αποτύπωμα στο περιβάλλον, καθώς ευθύνονται για περισσότερο από το 70% του διοξειδίου του άνθρακα που εκπέμπεται στο περιβάλλον και για το μεγαλύτερο μέρος των αποβλήτων. Ακόμη, πολλές πόλεις αντιμετωπίζουν ήδη προβλήματα στην ποιότητα του αέρα της ατμόσφαιρας, στην διαχείριση στερεών και υγρών αποβλήτων και στις υποδομές. Εάν τα αστικά κέντρα δεν μετατραπούν σε βιώσιμα το συντομότερο, θα αποτελούν κίνδυνο όχι μόνο για το περιβάλλον αλλά και για την υγεία και ευεξία του μεγαλύτερου μέρους του ανθρώπινου πληθυσμού
